Serotonina: funcions + avantatges + maneres d’augmentar els nivells

La serotonina és un neurotransmissor produït per les cèl·lules nervioses. També s’anomena producte químic feliç: regula l’estat d’ànim i pot ajudar a alleujar la depressió. Hi ha diverses altres maneres en què aquesta hormona juga un paper beneficiós al cos. En aquest post, analitzarem tot això i una mica més.

Què fa la serotonina?

La serotonina (anomenada científicament 5-hidroxitriptamina) es deriva del triptòfan, un aminoàcid essencial. El triptòfan es troba habitualment en fruits secs, carn vermella i formatge, i la seva deficiència s’associa amb diversos trastorns de l’estat d’ànim.

La serotonina afecta gairebé totes les parts del cos. Regula les teves emocions i estabilitza el teu estat d’ànim. Aquest neurotransmissor també redueix la depressió i regula l'ansietat (1).

També té un paper a jugar en els moviments intestinals i l’activitat sexual. És un precursor de la melatonina, un producte químic que regula el cicle son-vigília del cos (2).

Les diverses funcions de la serotonina en el cos humà posen de manifest la seva importància i altres aspectes essencials. Però abans d’arribar-hi, heu de saber més sobre els beneficis de la serotonina, en detall.

Com us beneficia la serotonina?

Com que és el producte químic feliç, la serotonina ajuda a induir la felicitat i també pot reduir els símptomes de depressió i ansietat. La serotonina també augmenta l'activitat cerebral i la funció sexual.

1. La serotonina indueix la felicitat

Els estudis ens demostren que els neurotransmissors, com la serotonina, tenen un paper en la felicitat humana (3). La serotonina (i la dopamina) regula els estats d’ànim tant positius com negatius. En els estudis, aquest neurotransmissor mediava la felicitat, la satisfacció i l’optimisme.

Una investigació addicional també ens indica que l’augment dels nivells de serotonina es pot relacionar amb un estat d’ànim positiu (4).

2. Pot ajudar a tractar la depressió i l'ansietat

Shutterstock

Els investigadors creuen que el desequilibri en els nivells de serotonina pot influir en l’estat d’ànim i provocar depressió. Els possibles problemes associats a la depressió poden incloure una baixa producció de serotonina en cèl·lules cerebrals. No obstant això, encara no està clar si els nivells baixos de serotonina causen depressió o si és al revés (5).

Però hi ha un vincle entre la serotonina i la depressió. El neurotransmissor pot influir en l'estat d'ànim en pacients depressius. La serotonina també pot enfortir la comunicació entre les cèl·lules del cervell, la manca de les quals provoca depressió (6).

En un estudi amb animals, els ratolins amb nivells més alts de serotonina al cervell presentaven signes reduïts de depressió i ansietat (7).

En un altre estudi, l’ús d’ISRS (inhibidors selectius de la recaptació de serotonina) havia demostrat una millora dels símptomes depressius. Els ISRS són medicaments que fan que la serotonina estigui més disponible al cervell (8). També es va trobar que els pacients amb intencions suïcides tenien nivells més baixos de serotonina.

3. Pot promoure un son millor

Curiosament, la serotonina té un paper a jugar tant en el son com en la vigília. El neurotransmissor té un paper en la generació del son REM (9).

L’acumulació de serotonina en una part del cervell anomenada nucli de rafa dorsal us pot fer dormir (10).

Altres estudis també mostren que els nivells baixos de serotonina poden causar insomni. Quan els nivells de serotonina es tornen a la normalitat, el son regular torna a situar-se al seu lloc (11).

Però l’excés de nivells de serotonina us pot mantenir al dia. La relació entre la serotonina i el son és complexa i necessitem investigacions més concretes per arribar a una conclusió (12).

4. Millora la funció cerebral

Els nivells òptims de serotonina també augmenten les funcions cognitives. El neurotransmissor també pot tenir algun benefici per als pacients amb malaltia d’Alzheimer, esquizofrènia i altres problemes cognitius (13).

La serotonina també pot tenir un paper a la memòria humana (14). Es necessiten més estudis abans de poder concloure aquest aspecte.

5. Millora l'activitat sexual

Una forma en què la serotonina pot millorar l’activitat sexual és alleujar els símptomes de depressió. La depressió pot frustrar l’activitat sexual de cadascú i, atès que la serotonina pot ajudar al tractament de la depressió, com a conseqüència pot augmentar l’activitat sexual en pacients (15).

La serotonina també pot tenir efectes desitjables sobre la funció sexual masculina. El neurotransmissor va augmentar les ereccions i va facilitar l’ejaculació en diferents casos (16).

6. Pot promoure la salut digestiva

La serotonina que circula a l’intestí pot determinar la funció intestinal predominant, segons els informes (17). Els nivells de serotonina a l’intestí baixen durant el restrenyiment, però augmenten en casos de diarrea o malaltia celíaca.

La serotonina també influeix en el flux sanguini gastrointestinal. També participa en múltiples processos fisiològics de digestió (18).

Fins i tot la microflora intestinal pot influir en els nivells de serotonina, i això, al seu torn, pot afectar la gravetat de certes malalties gastrointestinals (19).

La serotonina pot jugar un paper en la promoció del buidatge gàstric i l’alleujament del restrenyiment (20).

Els estudis també demostren que la serotonina pot tenir efectes beneficiosos i perjudicials a l’intestí (21). Per tant, us recomanem que parleu amb el vostre metge al respecte, sobretot abans de buscar suplements de serotonina per tractar els vostres problemes digestius.

7. Pot ajudar amb la pèrdua de pes

Els estudis demostren que la depressió pot conduir a l’augment de pes, a causa del poc interès per part de l’individu afectat per gaudir d’una alimentació saludable i exercici físic. Com que la serotonina pot alleujar els símptomes depressius, pot ajudar a la pèrdua de pes (22).

La serotonina també pot activar certes neurones i ajudar a frenar la gana. També afecta el sistema de melanocortina del cervell, que és una important via molecular que controla el pes corporal (23).

També es va trobar que certs fàrmacs de serotonina reduïen la ingesta d'aliments rics en greixos en els subjectes. L'activació de la serotonina al sistema humà també pot conduir a evitar selectivament els greixos a la dieta (24). Aquests medicaments es consideren opcions viables per controlar l’epidèmia d’obesitat en el futur (25).

8. Ajuda a gestionar el dolor

La serotonina té un paper important en la modulació de la percepció del dolor. Els mals de cap de migranya sovint es tracten amb medicaments serotoninèrgics, que també ajuden a controlar el dolor crònic (26).

Fins i tot els ISRS semblen tenir efectes desitjables sobre les afeccions cròniques del dolor (27).

9. Pot ajudar el tractament del TOC

Tot i que necessitem més investigacions, alguns estudis demostren que els ISRS poden ajudar amb el tractament del trastorn obsessiu-compulsiu (28).

Aquests beneficis ens mostren el crucial que és el neurotransmissor serotonina. Però, i si els nivells de serotonina baixen? Què passaria llavors?

Què passa quan els nivells de serotonina són baixos?

Per nivells baixos de serotonina, ens referim a nivells inferiors a 101 a 283 nanograms per litre (ng / ml), que és el rang dels nivells òptims de serotonina al cos humà.

Els nivells exactes de serotonina difereixen d'un individu a un altre, i poden variar en funció de les mostres provades i d'altres mesures.

Els nivells baixos de serotonina poden provocar un dèficit de serotonina, entre els símptomes que hi ha (29):

• Humor deprimit
• Agressivitat
• Ansietat
• Irritabilitat
• Baixa autoestima
• Mala gana
• Poca memòria
• Comportament impulsiu
• Insomni

Altres símptomes físics de la deficiència de serotonina inclouen:

• Pujada de pes
• Fatiga
• Desig de carbohidrats
• Nàusees
• Problemes de motilitat digestiva (com la síndrome de l'intestí irritable i el restrenyiment)

Encara no s’han determinat les causes exactes de la deficiència de serotonina. Però algunes de les causes potencials poden incloure les següents:

• Presència de menys receptors de serotonina al cos.
• Els receptors de serotonina existents no reben serotonina amb eficàcia.
• La serotonina es podria degradar o absorbir massa aviat.
• Baixos nivells de triptòfan, vitamines B6 i D o àcids grassos omega-3 que el cos necessita per produir serotonina.

Fins i tot les vostres experiències vitals poden jugar un paper. Els estudis demostren que els participants amb antecedents d'abús infantil tenien nivells de serotonina més baixos en comparació amb els que no van ser maltractats (30).

Però, tot això, no ha de significar males notícies. Es pot tractar la deficiència de serotonina. Aquí és on parlem dels ISRS, que són opcions de tractament mèdic disponibles per tractar la deficiència de serotonina.

Els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina són medicaments antidepressius que permeten al vostre cos utilitzar la serotonina amb més eficàcia. Alguns ISRS més habituals disponibles al mercat són:

• Celexa
• Prozac
• Sarafem
• Zoloft
• Lexapro
• Paxil

També tenim algun mètode natural? Desplaceu-vos cap avall per esbrinar-ho.

Com augmentar naturalment els nivells de serotonina?

• Exercici: s'ha trobat que l'exercici té efectes antidepressius (31). L’exercici millora l’estat d’ànim, tant en individus sans com en depressió. També es fa exercici per augmentar la funció de la serotonina cerebral (32).
• Exposició a la llum brillant: els estudis demostren que exposar-se a la llum brillant, ja sigui al sol o a una caixa de llum, pot augmentar els nivells de serotonina al sistema (33).
• Dieta: els aliments que augmenten els nivells de triptòfan poden contribuir a uns nivells òptims de serotonina (32). Aquests inclouen ous, salmó, tofu, formatge, pinyes, fruits secs i gall dindi.
• Inducció de l’estat d’ànim: crear intencionadament un estat d’ànim feliç o fer alguna cosa que estimeu pot augmentar els nivells de serotonina cerebral (32).

El tractament de la deficiència de serotonina és possible i els resultats són encoratjadors. Però pel que fa als tractaments mèdics (com els ISRS), cal saber alguna cosa.

Una nota sobre la síndrome de serotonina

També anomenada toxicitat per serotonina, passa quan es prenen dos medicaments ISRS al mateix temps o quan es prenen massa medicaments. Per tant, tingueu cura de la dosi i no preneu mai els medicaments sense supervisió mèdica. Parleu amb el vostre metge.

La toxicitat de la serotonina pot causar els símptomes següents, a causa d’una activitat nerviosa excessiva (34):

• Confusió
• Inquietud i agitació
• Diarrea
• Mal de cap
• Augment de la pressió arterial i de la freqüència cardíaca
• Calfreds
• Suar
• Pèrdua de coordinació muscular
• Dilatació pupil·lar
• Rigidesa muscular

La toxicitat greu de la serotonina pot posar en perill la vida en alguns casos. Però l’ús d’un sol medicament en els límits de dosificació no sol resultar en toxicitat per serotonina (35).

Conclusió

La serotonina té un paper important a jugar en diversos processos corporals. És poc freqüent que en tingueu deficiència, però si passa, compreneu que teniu opcions de tractament. Amb els canvis adequats al vostre estil de vida, podreu tornar a la pista una vegada més.

Alguna cosa més que creieu que ens faltava mencionar sobre la serotonina? Per què no ens ho feu saber deixant un comentari al quadre següent?

Referències

1. "La biologia expandida de la serotonina" Revista anual de medicina, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
2. "La glàndula pineal i la melatonina" Universitat Estatal de Colorado.
3. "Felicitat i salut: el biològic…" Iranian Journal of Public Health, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
4. "The psychological, neurochemical, and…" Neuropsychologia, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
5. "Què té a veure la serotonina amb la depressió?" World Psychiatry, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
6. "La depressió prové de la mala comunicació entre…" ScienceDaily.
7. "Una manca d'autoreceptors de serotonina 1B…" Neuropsicofarmacologia, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
8. "Anomalia de la serotonina sèrica a…" Medical Journal, Forces Armades de l'Índia, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
9. "Neurofarmacologia del son i la vigília…" Clíniques de medicina del son, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
10. Medicina del son "Serotonina i son".
11. "Insomni, serotonina i depressió" Georgian Medical News, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
12. "Efectes de la privació del son sobre els extracel·lulars…" Neurociències, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
13. "The serotonergic system and cognitive…" Translational Neuroscience, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
14. "Serotonina, marcadors neuronals i memòria" Frontiers in Pharmacology, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
15. "Disfunció sexual associada a antidepressius…" Drogues, salut i seguretat del pacient, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
16. "Dopamina i serotonina: influències en els homes…" Fisiologia i comportament, ScienceDirect.
17. "Serotonina al tracte gastrointestinal" Opinió actual en endocrinologia, diabetis i obesitat, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
18. "Acció de la serotonina sobre el sistema gastrointestinal…" Proceedings of the Society for Experimental Biology and Medicine, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
19. "Trastorns de la serotonina i de l'IG…" Gastroenterologia clínica i translacional, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
20. "La serotonina i el seu paper en la funció del còlon…" Malalties del còlon i del recte, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
21. "Neurotransmissors: the critical modulators…" Journal of Cellular Physiology, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
22. "Depressió i augment de pes…" Journal of Affective Disorders, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
23. "Nova visió de com la serotonina redueix la gana…" ScienceDaily.
24. "Serotonina, comportament alimentari i ingesta de greixos" Obesity Research, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
25. "Drogues de la serotonina: efectes sobre la gana…" Objectius actuals de medicaments, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
26. "Serotonina i depressió" The British Medical Journal.
27. "Tractament del dolor crònic amb ISRS…" Investigació i gestió del dolor, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
28. "Paper de la serotonina en el trastorn obsessiu-compulsiu" The British Journal of Psychiatry, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
29. "Deficiència de serotonina cerebral en adults…" The Journal of Neuroscience, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
30. "S'ha associat un abús infantil denunciat…" Biblioteca en línia de Wiley.
31. "Efectes de l'exercici físic sobre l'ansietat…" Clinical Psychology Review, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
32. "Com augmentar la serotonina al cervell humà…" Journal of Psychiatry & Neuroscience, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
33. "Sol, serotonina i pell…" Innovacions en neurociències clíniques, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
34. "Síndrome de la serotonina" The Ochsner Journal, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.
35. "Reconeixement i tractament de…" Metge de família canadenc, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA.