Licopè: els 9 principals beneficis per a la salut d’aquest poder antioxidant

El licopè és un poderós antioxidant. Es troba principalment en aliments de color vermell brillant, incloses la síndria, els tomàquets i l’aranja. És un carotenoide que confereix el color vermell característic a certs aliments.

El licopè s'ha relacionat amb diversos beneficis per a la salut. El més important és que s’ha trobat que ajuda en el tractament d’una àmplia gamma de càncers (1). També pot afavorir la salut del cor i de la visió.

En aquest post, explorarem les diverses maneres en què el licopè pot beneficiar la vostra salut.

Quins avantatges té el licopè per a la salut?

Les potents propietats antioxidants del licopè lluiten contra els radicals lliures i l’estrès oxidatiu. Combaten la inflamació, evitant així malalties greus com el càncer i les malalties del cor. El licopè també protegeix la pell gràcies a les seves propietats fotoprotectores.

1. Pot ajudar el tractament del càncer

Shutterstock

El licopè combat la inflamació, mostrant així una promesa en el tractament del càncer (2). Elimina els radicals lliures i redueix l’estrès oxidatiu. D’aquesta manera, evita la transformació potencial de cèl·lules normals a cèl·lules cancerígenes. Els estudis suggereixen que aquest antioxidant s’absorbeix millor quan es pren a través d’aliments escalfats que no pas els que són crus.

El licopè també té un paper a jugar en la prevenció del càncer de pròstata. Indueix l’alliberament de certes proteïnes de desintoxicació que ajuden a prevenir el càncer de pròstata (3). No obstant això, calen més estudis i assajos clínics per establir aquest fet.

Els tomàquets són una de les fonts més riques de licopè. El consum de tomàquets cuits, com es va comentar, garanteix una millor absorció del licopè. La cocció trenca les parets cel·lulars de la verdura i allibera l’antioxidant (4).

Els tomàquets cuinats amb oli d’oliva semblen tenir una biodisponibilitat del licopè molt millor (4).

A més, el licopè també pot reduir els efectes secundaris de la quimioteràpia, gràcies a les seves propietats antiinflamatòries (5).

2. Pot promoure la salut cardíaca

El licopè és un dels molts antioxidants carotenoides de les fruites i verdures que afavoreixen la salut del cor (6).

Els efectes antioxidants del licopè poden afavorir la salut del cor i prevenir incidències de malalties cardiovasculars (7). Tot i que es necessiten més estudis humans per validar aquest punt, el licopè sembla ser prometedor en la promoció de la salut cardíaca.

El licopè també havia demostrat beneficiar els pacients amb hipertensió i aterosclerosi (8). No obstant això, els resultats de diversos estudis han estat lleugerament inconsistents.

3. Pot millorar la salut del cervell

El licopè pot jugar un paper en la prevenció i el tractament de l'Alzheimer. Es va trobar que els individus amb Alzheimer presentaven nivells més baixos de licopè sèric. Es va comprovar que l’antioxidant atenua el dany oxidatiu (9).

Els estudis han descobert que aquest antioxidant pot retardar la paràlisi mitjançant la correcció de cèl·lules corrompudes i la protecció de les sanes (9).

El licopè també pot reduir el risc d’ictus. Lluita contra els radicals lliures que poden danyar l'ADN i altres estructures cel·lulars fràgils. Pot protegir les cèl·lules de la manera que altres antioxidants no poden.

En els estudis, es va trobar que els homes amb més quantitat de licopè a la sang tenien un 55% menys de possibilitats de patir qualsevol tipus d’ictus (10).

El licopè pot aconseguir-ho evitant la coagulació de la sang (10).

El licopè també pot protegir els nervis dels efectes negatius del colesterol alt (11).

4. Pot millorar la visió

El licopè pot ajudar a reduir l’estrès oxidatiu relacionat amb les cataractes. En estudis amb animals, les rates alimentades amb licopè van mostrar una millora visible en les cataractes (12).

L'antioxidant també pot reduir el risc de degeneració macular relacionada amb l'edat. Es va trobar que els pacients que tractaven la malaltia ocular tenien baixos nivells sèrics de licopè (13).

La causa principal de gairebé tots els trastorns de la visió és l’estrès oxidatiu. Atès que el licopè combat l'estrès oxidatiu, pot ajudar a prevenir problemes de visió a llarg termini (14).

5. Pot enfortir els ossos

Shutterstock

En les rates femella, es va trobar que el licopè afavoreix la densitat mineral òssia. L’antioxidant podria combatre l’estrès oxidatiu i exercir efectes beneficiosos sobre la salut òssia. La ingesta de licopè pot facilitar la formació òssia i inhibir la reabsorció òssia (15).

La combinació de licopè i exercici també pot contribuir a la salut òssia (16).

En estudis sobre rates, el tractament amb licopè també havia restablert la força òssia i la microarquitectura òssia. Ho aconsegueix combatent l’estrès oxidatiu que pot debilitar els ossos (17).

6. Ajuda a curar les cremades solars

Els estudis demostren que el licopè pot oferir protecció contra l’eritema (enrogiment superficial de la pell) induït pels raigs ultraviolats (18). El licopè és un antioxidant eficient per eliminar els radicals lliures.

L’antioxidant participa en el sistema de protecció de la llum de les plantes i ajuda a prevenir els danys UV per part dels humans. Els carotenoides dietètics, com el licopè, poden contribuir a la protecció de tota la vida contra la radiació UV (19). D’aquesta manera, l’antioxidant pot ajudar a curar les cremades solars.

7. Pot alleujar el dolor

Es va trobar que el licopè redueix el dolor neuropàtic en el cas de lesions del nervi perifèric. Ho va aconseguir invertint el funcionament del factor de necrosi tumoral, que és una substància del cos humà que desencadena la inflamació (20).

Lycopene also attenuated thermal hyperalgesia in rat models. Thermal hyperalgesia is the perception of heat as pain, especially at abnormally high sensitivity (21).

Lycopene also helps reduce the sensitization of pain receptors, thereby reducing pain (22).

8. May Treat Infertility

Lycopene was found to boost sperm count by as much as 70%. The antioxidant properties of lycopene may help boost sperm quality. Since the compound also cuts the risk of cancer of the prostate, it can further promote reproductive health (as the prostate gland makes seminal fluid) (23).

However, most studies done in this regard are observational (24). We need more concrete research to conclude.

Lycopene may also treat priapism in males. Priapism is a condition characterized by persistently painful erections of the penis. It can lead to the drying of the erectile tissue, eventually leading to erectile dysfunction (25).

9. Can Promote Skin Health

Lycopene is among the class of antioxidants that are known for their photoprotective properties. It (along with beta-carotene) is the dominating carotenoid in the human tissue and helps modulate skin properties (26).

This compound also mitigates oxidative damage in skin tissues (26).

Supplementing with lycopene was also found to improve skin texture and reduce the appearance of wrinkles (27).

As we saw, lycopene is among the most potent antioxidants. It scavenges free radicals and protects the body from the harmful effects of oxidative stress. Including foods rich in lycopene in your diet can go a long way in keeping you healthy and disease-free.

What Are The Top Food Sources Of Lycopene?

Lycopene is a carotenoid. It belongs to the class of antioxidants that are responsible for certain foods’ characteristic colors. Following are the foods rich in lycopene:

• Tomatoes – 1 cup of sun-dried tomatoes (54 grams) contains 25 milligrams of lycopene (28).
• Watermelon – 1 ½ cups of watermelon contain about 13 milligrams of lycopene (29).
• Bell peppers – 100 grams of bell peppers contain about 5 milligrams of lycopene (30).
• Papaya – 1 small fruit (157 grams) contains 2 milligrams of lycopene (31).
• Grapefruit – 1 cup of grapefruit (250 grams) contains about 1 milligram of lycopene (32).

Including these foods in your diet on a regular basis can benefit your health in various ways. But what if you are short of time and cannot eat all these foods? Would supplements work?

What About Lycopene Supplements?

You may take lycopene through supplements. But research is inconclusive. Some reports suggest that the benefits of lycopene could be stronger when you get it from whole foods (33).

In other studies, smokers had a higher risk of cancer when on beta-carotene supplements (34).

Hence, talk to your nutritionist/health care provider before taking supplements. Remember, they are not replacements.

But even when you are taking lycopene through foods, you may want to keep a few things in mind.

Does Lycopene Have Any Side Effects?

• Lycopenemia

Lycopenemia is a harmless skin condition caused by an excessive intake of foods containing lycopene. The symptoms include reddish discoloration of the skin (35).

• Pregnancy

The effects of lycopene during pregnancy are mixed. While a few reports state increased birth weight in infants, others show reduced infant birth weight post the intake of lycopene by the mothers (36). Hence, please consult your doctor before taking lycopene during pregnancy or breastfeeding.

Any Specific Dosage?

Experts recommend at least 10 milligrams of lycopene per day (10). The average lycopene intake in the United States is 5.7 mg to 10.5 mg per day, for every individual (37).

Conclusion

The antioxidant properties of lycopene are well researched. Making it a part of your daily diet can keep you away from serious ailments, including cancer and heart disease. When you couple this with an overall healthy diet and lifestyle, you will enjoy great vitality.

Just be wary of the supplements. Please check with an expert before you go with them.

How much of lycopene do you think you are having every day? Do you plan to increase the intake? Do let us know your thoughts by leaving a comment in the box below.

Expert’s Answers For Readers’ Questions

Does lycopene help in weight loss?

Lycopene’s ability to induce weight loss is not proven, and also is highly unlikely. It is a powerful antioxidant that fights inflammation and oxidative stress, preventing related diseases.

37 sources

Stylecraze té pautes d’aprovisionament estrictes i es basa en estudis revisats per parells, institucions de recerca acadèmica i associacions mèdiques. Evitem utilitzar referències terciàries. Podeu obtenir més informació sobre com ens assegurem que el nostre contingut sigui precís i actualitzat llegint la nostra política editorial.

• Licopè en tomàquets: propietats físiques i químiques afectades pel processament d’aliments, Critical Reviews in Biotechnology, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA, Instituts Nacionals de Salut.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11192026

• Licopè en teràpia contra el càncer, Journal of Pharmacy & BioAllied Sciences, Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA, Instituts Nacionals de Salut.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4832910/

• The Potential Role of Lycopene for the Prevention and Therapy of Prostate Cancer: From Molecular Mechanisms to Clinical Evidence, International Journal of Molecular Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3742263/

• Role of lycopene in the prevention of cancer, International Journal of Nutrition, Pharmacology, Neurological Diseases.

  www.ijnpnd.com/article.asp?issn=2231-0738;year=2012;volume=2;issue=3;spage=167;epage=170;aulast=Johary

• Lycopene and chemotherapy toxicity, Nutrition and Cancer, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20924974

• Carotenoids and cardiovascular health, The American Journal of Clinical Nutrition, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16762935/

• Lycopene and heart health, Molecular Nutrition & Food Research, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22419532

• Lycopene and Vascular Health, Frontiers in Pharmacology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5974099/

• Lycopene attenuates Aβ1-42 secretion and its toxicity in human cell and Caenorhabditis elegans models of Alzheimer disease, Neuroscience Letters, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26453763

• Lycopene-rich tomatoes linked to lower stroke risk, Harvard Medical School.

  www.health.harvard.edu/blog/lycopene-rich-tomatoes-linked-to-lower-stroke-risk-201210105400

• Mechanisms of multiple neurotransmitters in the effects of Lycopene on brain injury induced by Hyperlipidemia, Lipids in Health and Disease, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5801668/

• Lycopene attenuates oxidative stress induced experimental cataract development: an in vitro and in vivo study, Nutrition, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12921892

• Diminishing Risk for Age-Related Macular Degeneration with Nutrition: A Current View, Nutrients, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3738980/

• Are the health attributes of lycopene related to its antioxidant function? Archives of Biochemistry and Biophysics, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2745920/

• Lycopene intake facilitates the increase of bone mineral density in growing female rats, Journal of Nutritional Science and Vitaminology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24975219

• The effects of lycopene intake and exercise on bone health in young female rats, Journal of the International Society of Sports Nutrition, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3238164/

• Lycopene treatment against loss of bone mass, microarchitecture and strength in relation to regulatory mechanisms in a postmenopausal osteoporosis model, ScienceDirect.

  www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S8756328215003907

• Dietary tomato paste protects against ultraviolet light-induced erythema in humans, The Journal of Nutrition, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11340098/

• Lycopene-rich products and dietary photoprotection, Photochemical & Photobiological Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16465309

• Lycopene ameliorates neuropathic pain by upregulating spinal astrocytic connexin 43 expression, Life Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27197028

• Lycopene attenuates thermal hyperalgesia in a diabetic mouse model of neuropathic pain, European Journal of Pain, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18055235

• Comparison of the Effect of Lycopene with Ibuprofen on Sensory Threshold of Pain Using Formalin Test in Adult Male Rats, ResearchGate.

  www.researchgate.net/publication/307964726_Comparison_of_the_Effect_of_Lycopene_with_Ibuprofen_on_Sensory_Threshold_of_Pain_Using_Formalin_Test_in_Adult_Male_Rats

• Scientists investigate sperm-boosting nutrient which may help infertile couples, ScienceDaily.

  www.sciencedaily.com/releases/2016/04/160411082829.htm

• Lycopene and male infertility: do we know enough? Asian Journal of Andrology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4023388/

• Lycopene prevents experimental priapism against oxidative and nitrosative damage, European Review for Medical and Pharmacological Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25487946

• Discovering the link between nutrition and skin aging, DermatoEndocrinology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3583891/

• Lycopene, photoprotection and skin care: The benefits of organic quality, ResearchGate.

  www.researchgate.net/publication/286888377_Lycopene_photoprotection_and_skin_care_The_benefits_of_organic_quality

• Lycopene, United States Department of Agriculture, Food Composition Database.

  ndb.nal.usda.gov/ndb/nutrients/report/nutrientsfrm?max=25&offset=0&totCount=0&nutrient1=337&nutrient2=&nutrient3=&subset=0&fg=&sort=c&measureby=m

• Watermelon Packs a Powerful Lycopene Punch, United States Department of Agriculture, AgResearch Magazine.

  agresearchmag.ars.usda.gov/2002/jun/lyco

• Bioactive Compounds and Antioxidant Activity in Different Grafted Varieties of Bell Pepper, Antioxidants, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4665466/

• Papayas, raw, United States Department of Agriculture, Food Composition Database.

  ndb.nal.usda.gov/ndb/foods/show/09226?n1=%7BQv%3D1%7D&fgcd=&man=&lfacet=&count=&max=&sort=&qlookup=&offset=&format=Full&new=&measureby=&Qv=1&ds=&qt=&qp=&qa=&qn=&q=&ing=

• Grapefruit juice, pink or red, with added calcium, United States Department of Agriculture, Food Composition Database.

  ndb.nal.usda.gov/ndb/foods/show?n1=%7BQv%3D1%7D&fg=9&fgcd=&man=&lfacet=&count=&max=25&sort=c&qlookup=&offset=25&format=Full&new=&rptfrm=nl&ndbno=09127&nutrient1=255&nutrient2=&nutrient3=&subset=0&totCount=345&measureby=g

• Whole Food versus Supplement: Comparing the Clinical Evidence of Tomato Intake and Lycopene Supplementation on Cardiovascular Risk Factors, Advances in Nutrition, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4188219/

• Lycopene Supplements, Rogel Cancer Center, Michigan Medicine.

  www.rogelcancercenter.org/support/symptoms-and-side-effects/cancer-nutrition-services/nutrition-and-prevention/are-lycopene-supplements-a-good-idea-for-you

• Clinical images, Canadian Medical Association Journal.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2665964/

• Serum Lycopene Concentrations and Associations with Clinical Outcomes in a Cohort of Maternal-Infant Dyads, Harvard Library, Office for Scholarly Communication.

  dash.harvard.edu/bitstream/handle/1/35982266/5852780.pdf?sequence=1

• What Are Typical Lycopene Intakes? The Journal of Nutrition.

  academic.oup.com/jn/article/135/8/2042S/4664005