Què diu la investigació sobre l’ús de llavors d’albercoc per al càncer?

L’albercoc ( Prunus armeniaca ) és un membre de la família de les rosàcies i es conrea més popularment a Turquia i l’Índia.

Les llavors dels albercocs s’utilitzen per extreure oli. L’oli d’albercoc s’utilitza en perfums, xampús i medicaments.

Les llavors d'albercoc són riques en àcids grassos i proteïnes (1). Es creu que les llavors d’albercoc poden reduir el risc de càncer, però actualment la investigació en aquesta àrea no és concloent.

De fet, a causa de la presència de compostos com l’amigdalina i el laetrile, les llavors d’albercoc són de naturalesa tòxica. L’ús de llavors d’albercoc per a la teràpia del càncer és controvertit per la manca d’evidències científiques i assajos clínics en humans.

Vegem el contingut de nutrients, la dosi recomanada i els estudis científics sobre l’efecte de les llavors d’albercoc sobre les cèl·lules cancerígenes.

Quins nutrients contenen les llavors d'albercoc?

• Les llavors d’albercoc són riques en oli, el que representa el 50% del seu contingut total. També conté àcids grassos insaturats sans com ara àcids linoleic, linolènic i oleic (1).
• Al voltant del 25% d’una llavor d’albercoc és proteïna, que és principalment albúmina (1).
• El contingut total de fibra d’una llavor d’albercoc és només del 5% (1).
• Les llavors d'albercoc contenen amigdalina (vitamina B17) en la concentració més alta. Es considera un dels enzims més essencials dels nuclis d’albercoc (1).

Hi ha molt debat sobre el consum de llavors d’albercoc. Es creu que podria ser fatal. Vegem els fets següents.

Menjar llavors d’albercoc us matarà?

Es diu que la ingesta crònica de nucli d’albercoc causa toxicitat amb cianur (2). Les llavors d'albercoc contenen diverses toxines com el cianur, l'amigdalina (un cianogen) i la β-glucosidasa (un catalitzador enzimàtic) (2), (3), (4).

Mossegar les llavors hidrolitza l’amgdalina i la β-glucosidasa, cosa que augmenta la toxicitat dels grans d’albercoc (5). S'han informat de diversos casos d'intoxicació per cianur causats per la ingestió de grans d'albercoc (5), (6).

Annals of Tropical Paediatrics també va publicar un estudi diagnòstic retrospectiu sobre la intoxicació per cianur causada pel consum de llavors d’albercoc en 13 nens (7).

Tot i que els símptomes poden no aparèixer immediatament, s’han informat d’efectes tòxics com nàusees, mals de cap, letargia, insomni, disminució de la pressió arterial i dolor en els músculs i les articulacions (8).

També s'han informat d'alguns casos de mort, especialment en nens (9). La FDA ho ha considerat insegur tant com a aliment com a medicament (10).

Per tant, aquí teniu la pregunta més important…

Les llavors d’albercoc poden ajudar a tractar el càncer?

Laetrile o vitamina B17 és una forma sintètica d’amigdalina. És un glucòsid cianogènic present en les llavors d’albercoc. Laetrile s’ha utilitzat per tractar el càncer com a teràpia alternativa (11).

En un estudi in vitro publicat a Food Science and Biotechnology , es va informar que els extractes d’albercoc dolç i ametlles amarges tenen propietats antioxidants, antimicrobianes i antitumorals. Afirma que els extractes d'albercoc poden prevenir el creixement de línies cel·lulars de càncer de mama, còlon i hepatocel·lular (fetge) (12).

Un estudi in vitro ha informat de la possibilitat d’utilitzar els grans d’albercoc com a part de les teràpies dietètiques contra el càncer. Es va observar que l’amigdalina present en les llavors d’albercoc podria suprimir el desenvolupament del càncer a les cèl·lules cancerígenes del còlon HT-29 (13).

S'ha informat que l'amigdalina indueix apoptosi (mort cel·lular) a les cèl·lules cancerígenes inhibint el cicle cel·lular. Els autors afirmen que és una "creença equivocada" que l'amigdalina provoca toxicitat amb cianur (14). Tot i això, encara es requereixen assajos clínics per demostrar aquests efectes en humans.

Una revisió sistemàtica de 36 estudis va trobar que les dades disponibles sobre els beneficis potencials del laetrile (que es troben a les llavors d’albercoc) per al tractament del càncer no són concloents (15).

Diversos articles de revisió de la investigació han afirmat que els efectes anticancerígens de l’amigdalina o del laetrile són fraudulents a causa de la manca de dades clíniques vàlides (16), (17).

Atès que la major part de la informació disponible sobre l’efecte anticancerígen de les llavors d’albercoc és anecdòtica, l’índex d’èxit d’aquesta teràpia no s’ha informat al domini públic.

Les afirmacions mixtes de la investigació i els informes de toxicitat de les llavors d’albercoc fan que siguin un tractament menys que ideal per al càncer. Fins i tot l'Institut Nacional del Càncer (NCI) no ho aprova (18).

Tot i que hi ha informes mixts sobre la toxicitat del cianur de les llavors d’albercoc, podeu consumir-les en petites quantitats. Esbrineu com fer-ho a la següent secció.

Com menjar llavors d'albercoc?

El pou que es troba al centre del fruit de l’albercoc conté la llavor o el nucli. Traieu l’albercoc de la fruita. Feu servir un trencanous per obrir el pou i deixar al descobert la llavor. Llenceu el pou i mengeu-vos les llavors. Consulteu immediatament un metge si experimenta algun efecte secundari, com ara nàusees o marejos.

Quantes llavors d’albercoc hauries de menjar al dia?

No n'hi ha cap de precís